Vårutflykt till Skutskär Spring excursion to Skutskär

När jag hör namnet Skutskär så får jag lite dåliga associationer: industri, dålig lukt, en död tätort. Första gången jag kom till Skutskär var hösten 2013. Jag var på väg upp till Hälsingland och tåget till Gävle stannade till i Skutskär. Varenda gång tåget stannade där så luktade det förfärligt från pappersbruket. Efter några år så hade en vän till mig flyttat till Skutskär och jag besökte honom flera gånger. Det var omöjligt att vara ute de gånger jag var där pga. av lukten. Jag förstår inte hur folk kan bo så nära pappersbruket. Det förstör vardagen tycker jag.

Nog med negativa kommentarer dock. Förra veckan var det dags att åka dit igen och utforska distriktet. Distriktet är en del av Älvkarleby socken och har en befolkning på ca. 6 110 invånare. Det består av tätorten Skutskär belägen vid Dalälvens utlopp i Gävlebukten i Östersjön. Dalälven utgör distriktets östra gräns mot Älvkarleby distrikt. Distriktet har två öppningar mot vatten: en mot sjön Trösken (i Gävleborgs län) samt tillgång till Östersjön (Gävlebukten). Skutskärs distrikt genomkorsas av riksväg 76, en ca. 165 km. lång väg som går mellan Norrtälje (i Stockholms län) och Gävle (i Gävleborgs län). Ostkustbanan mellan Stockholm och Sundsvall samt Upptåget har hållplats här.

When I hear the name Skutskär, I get some bad associations: industry, bad smell, a dead urban area. The first time I came to Skutskär was in the autumn of 2013. I was on my way up to Hälsingland and the train to Gävle stopped in Skutskär. Every time the train stopped there, it smelled horrible from the paper mill. After a few years, a friend of mine had moved to Skutskär and I visited him several times. It was impossible to be out the times I was there due to the smell. I do not understand how people can live so close to the paper mill. It destroys everyday life, I think.

Enough with negative comments. Last week it was time again to visit the area and explore the district. The district is part of Älvkarleby parish and has a population of approx. 6,110 inhabitants. The district consists of the urban area Skutskär at the mouth of the Dalälven river. Dalälven is the district's eastern border with Älvkarleby district. The district has two openings to water: one to Lake Trösken (Gävleborg County) and access to the Baltic Sea (Bay of Gävle). The district is crossed by county road 76, an aprox. 165 km. long road between Norrtälje (Stockholm County) and Gävle (Gävleborg County). The East Coast train line between Stockholm and Sundsvall and Upptåget have a stop here. 

När man kommer söderifrån från Älvkarleby (man kör på väg 76) så är man faktiskt framme i tätorten Skutskär. Det som är intressant med Skutskär är att tätorten är kommun-, landskaps- och länsöverskridande då stadsdelen Harnäs, tillhörande Skutskär, ligger i Gävle kommun, Gävleborgs län i landskapet Gästrikland. Skutskär är centralort i kommunen och ligger 5 meter över havet. Hela tätorten har en befolkning på ca. 7 300 invånare, varav ca. 6 100 i Älvkarleby kommun. Orten omtalas först på 1500-talet som innehållande ett skeppsvarv åt flottan. Skutskär är en aktiv bruksort, där Skutskärs Bruk som ingår i Stora Enso-koncernen och som sedan 1998 producerar pappersmassa har ca. 375 anställda. Det första bruket på orten anlades 1869. Bland kända Skutskärsbor kan vi nämna sångarpastorn inom Missionskyrkan Artur Erikson (1918-2000) samt många namn inom bandy som orten är bl.a. känd för.

When you come from the south from Älvkarleby (you drive on road 76), you arrive directly to the town of Skutskär. What is interesting about Skutskär is that the town belongs to two municipalities, two landscapes and two counties as the town district of Harnäs, belonging to Skutskär, is located in Gävle municipality, Gävleborg county in the province of Gästrikland. Skutskär is the central town in the municipality and is located 5 meters above sea level. The entire urban area has a population of approx. 7,300 inhabitants, of which approx. 6,100 in Älvkarleby municipality. The town is first mentioned in the 16th century as containing a shipyard for the navy. Skutskär is an active mill site, where Skutskär Bruk, which is part of the Stora Enso Group and which has been producing wood pulp since 1998, has approx. 375 employees. The first mill in the town was established in 1869. Among well-known Skutskär residents, we can mention the singer pastor within the Mission Church Artur Erikson (1918-2000) and many names in bandy as the town is, among others, known for.

Efter att ha passerat hastighetskameran (50 km/h) svängde jag höger mot stadsdelen Mon där man kan se och gå på en hängbro över Dalälven, invigd 1924. På andra sidan väg 76, mittemot Mon, ligger stadsdelen Älvboda bestående av villor. Nära centrum i rondellen vid Willys svängde jag höger och sedan höger igen och körde över till den lilla ön Rotskär som ligger i Dalvälvens utlopp. Ön är ca 60 ha. stor och ägs av Stora Enso, men den är befolkad och här ligger Rotskärsskolan samt Älvskärs småbåtshamn. När man kör tillbaka från Rotskär så ser man Skutskärs kyrka som ligger vackert vid Bodaån (en arm till Dalälven som omringar Rotskär). Kyrkan invigdes 1906 och tillhör Älvkarleby-Skutskärs församling i Uppsala stift. Kyrkans interiör var under renovering när jag var där, men en mycket trevlig vaktmästare visade oss runt i kyrkan och berättade mer om den. Från kyrkan körde jag längst med Bodaån bland fina villor (Kopphuslandet) och sedan åkte jag mot Sandbankarna, en fin sandstrand med en vacker utsikt mot havet, men med en mindre vacker utsikt mot pappersbruksområdet Medora.

After passing the speed camera (50 km/h), I turned right towards the town district Mon where you can see and walk on a suspension bridge over the Dalälven, inaugurated in 1924. On the other side of road 76, opposite Mon, lies the town district of Älvboda consisting of villas. Near the center, in the roundabout at Willys, I turned right and then right again and drove over to the small island of Rotskär located in the mouth of the Dalvälven. The island is about 60 ha. large and owned by Stora Enso, but it is populated and here you can find Rotskärs School and Älvskär's boat harbor. When you drive back from Rotskär you see Skutskär's church which is beautifully situated by the Boda river (an arm to the Dalälven river that surrounds Rotskär). The church was inaugurated in 1906 and belongs to Älvkarleby-Skutskär parish in Uppsala diocese. The interior of the church was under renovation when I was there, but a very nice caretaker showed us around the church and told us more about it.
 From the church I drove along the river among nice villas (Kopphuslandet) and then turned off towards Sandbankarna, a fine sandy beach with a beautiful view of the sea, but with a less beautiful view of the paper mill area Medora.

Man kan sedan fortsätta vidare på väg 76 mot Furuvik och Gävle och då passerar man Skutskärs Bruk, enligt mig en svart fläck på Skutskärs karta. Det luktar mycket dåligt i området på grund av utsläppen från pappersmassefabriken. Strax innan kommuns-, läns- och landskapsgränsen svängde jag vänster mot Lindsäng där man kan se runsten U1149.

You can then continue on road 76 towards Furuvik and Gävle and then you pass Skutskär Pulp Mill, in my opinion a black spot on Skutskär's map. It smells very bad in the area due to the emissions from it. Just before the municipal, county and landscape border, I turned left and continued towards Lindsäng where you can see the runestone U1149.

I Skutskär ligger flera förskolor och grundskolor, en vuxenutbildning, men ingen gymnasieskola. Närbutiker, matbutiker, en Willys, flera matställen (restauranger) och bensinstationer, apotek, tandvård och vårdcentral, samt kommunhuset ligger i centrala Skutskär.

In Skutskär there are several preschools and primary schools, one adult education, but no upper secondary school. Convenience stores, grocery stores, a Willys, several restaurants and gas stations, pharmacies, dental care and health center, as well as the town hall are located in central Skutskär.